La danza è una disciplina che si esprime nel movimento secondo un piano prefissato, detto coreografia, o attraverso l’improvvisazione. Si trova in tutte le culture umane. In quella occidentale è comprovata fin dalla più profonda preistoria insieme ad altre arti quali il teatro e la musica vocale e strumentale. È accompagnata da musiche o composizioni sonore.
Sin dall’antichità, la danza è parte dei rituali come momento di aggregazione della collettività nelle cerimonie, nelle feste popolari e ha sempre rappresentato un’occasione di unione tra le persone di una comunità.
Esistono molte forme di danza e rappresenta un’arte del corpo in movimento. La storia della danza come forma d’arte dello spettacolo ha da sempre costituito uno dei livelli espressivi del teatro. Nella tragedia e nella commedia dell’antica Grecia, il coro si esprimeva danzando nello spazio antistante l’edificio scenico. Nelle civiltà antiche indiane, cinesi ed egiziane, la danza voleva raffigurare il corso armonioso degli astri. I greci posero la danza sotto la protezione della musa Tersicore, facendone così un simbolo della propria cultura. Per i romani, assunse la forma di pantomimo (attore che danza). In seguito all’evento del Cristianesimo, inizialmente fu accolta nei riti all’interno delle chiese, dopo fu condannata e nel corso del Medioevo scomparve dalla liturgia, mentre rimase nella forma di danza popolare. Nel corso del tempo la danza si è estesa soprattutto nelle corti italiane e durante il XVII secolo soprattutto in Francia, dove veniva praticata soprattutto nei palazzi reali come arte raffinata. Divenne una vera e propria Arte e nel corso dei secoli nacquero numerose coreografie, che nell’Ottocento venivano rappresentate in teatri prestigiosi come l’Opèra di Parigi e la Scala di Milano.
La danza si è evoluta in molte forme, tra cui la danza classica.
La danza classica si basa sulla “tecnica accademica”, che si è sviluppata a partite dal 1661, quando il re di Francia Luigi XIV fondò a Parigi l’Académie Royal de Dance, con l’intento di diffondere i principi fondamentali di quest’arte. A dirigere questa accademia, Luigi XIV designó il ballerino e coreografo Pierre Louis de Beauchamps. Questi ha codificato le cinque posizioni classiche, ha fissato le regole per i principali passi di danza allora conosciuti e per questo motivo quest’ultimi sono nominati in lingua francese.
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